La Maravillosa Tierra que Dios Creó

La teoría de la Tierra plana ha ganado muchos seguidores y una gran publicidad. Sin embargo, no ha obtenido el respaldo de las observaciones cotidianas ni de la Biblia, ya que ambas encajan perfectamente con una Tierra muy redonda.

La idea de que la Tierra es plana, en lugar del maravillosamente redondo “esferoide oblato” que la mayoría conocemos y apreciamos, ha recibido una sorprendente atención en los últimos años. En abril de 2022, la Universidad de New Hampshire informó sobre una encuesta que reveló que el 10 % de los encuestados en Estados Unidos cree que “la Tierra es plana, no redonda”. La empresa encuestadora YouGov encontró que solo el 66 % de los Millennials, de entre 18 y 24 años al momento de la encuesta, “cree firmemente” que la Tierra es redonda. Además, YouGov descubrió que quienes creen que la Tierra es plana tienen más probabilidades de ser religiosos que el público general.

De hecho, mientras algunos afirman creer en una Tierra plana por razones “científicas”, otros consideran el debate entre una Tierra plana y una Tierra redonda como una cuestión de fe en Dios frente a una visión atea del mundo y de la creación. Algunos creyentes en la Tierra plana incluso nos han escrito aquí en El Mundo de Mañana para animarnos a enseñar a nuestros lectores que la Tierra es plana o, por el contrario, para reprendernos por aceptar la “mentira” de la Tierra redonda.

¿Es realmente una pregunta sin respuesta el debate entre “plana versus redonda”? ¿Y exige la Biblia creer en una Tierra plana?

Examinemos cuidadosamente el asunto.

Evidencia científica de una Tierra redonda que cualquiera puede observar

Debe reconocerse desde el principio que simplemente no existe ningún fenómeno experimentado en la Tierra que no pueda explicarse mediante una Tierra redonda, mientras que, al mismo tiempo, no existe una teoría coherente de la Tierra plana que explique todos los fenómenos de manera tan simple y elegante. Muchas ideas relacionadas con la Tierra plana suelen ser afirmaciones improvisadas que no encajan entre sí para explicar el maravilloso conjunto de experiencias que vivimos diariamente en este planeta. Comprender que la Tierra es redonda, en cambio, armoniza con todas ellas.

Consideremos algunos ejemplos sencillos, sin necesidad de equipos sofisticados.

La mayoría de los modelos “planos” presentan al sol y a la luna desplazándose en círculos sobre una Tierra en forma de disco. Sin embargo, cada amanecer y atardecer, así como cada salida y puesta de la luna, contradicen esa idea. No existe un modelo plano que permita, por ejemplo, que la mitad de la luna sea claramente visible sobre el horizonte y la otra mitad permanezca debajo de él. Lo mismo ocurre con el sol. De hecho, el sol y la luna jamás interceptarían el horizonte en absoluto. Aquellos que intentan fundamentar científicamente la creencia en una Tierra plana se esfuerzan por justificar esto, inventando maneras en las que la luz se curve, los objetos aparenten tener el mismo tamaño sin importar la distancia y otras explicaciones fantasiosas. Pero ninguna se compara con la sencillez que ofrece una Tierra redonda.

Observemos ahora la luna más de cerca. Si la Tierra fuera plana, una persona situada en un extremo del planeta observando una luna recién salida y otra persona al lado opuesto observando una luna a punto de ocultarse deberían ver porciones completamente diferentes de la luna, ya que la estarían observando desde ángulos muy distintos. Sin embargo, tal como predice perfectamente el modelo de la Tierra redonda, ambos individuos ven prácticamente la misma porción de la luna, exactamente como ocurriría si la Tierra fuera redonda y la luna orbitara a gran distancia. (Lo mismo podría decirse de las manchas solares, aunque estas no pueden observarse a simple vista sin protección adecuada).

Las estrellas sobre nuestras cabezas proporcionan otro testimonio. En el hemisferio norte, las estrellas giran cada noche alrededor de Polaris, la Estrella del Norte. Los creyentes en la Tierra plana suelen señalar esto como evidencia de que la Estrella Polar se encuentra sobre el centro de la Tierra plana. Pero dejando de lado el hecho de que las personas ven secciones distintas del cielo dependiendo de dónde se encuentren en el hemisferio norte, consideremos el hecho paralelo en el hemisferio sur. Quienes viven en las regiones más australes del planeta observan el cielo girando alrededor de un punto fijo cercano a la constelación de la Cruz del Sur. Sin embargo, en la mayoría de los modelos de Tierra plana, esto debería ser imposible, ya que dichos modelos ni siquiera contemplan un polo sur. Evidentemente, las estrellas del hemisferio sur no respaldan las teorías de la Tierra plana.

Algunos defensores de la Tierra plana ofrecen explicaciones, pero estas suelen ser nuevamente argumentos improvisados o ejemplos de “petición especial”; no son modelos matemáticos consistentes que armonicen con toda la evidencia disponible. Una vez más, el modelo de la Tierra redonda encaja fácilmente con toda esa evidencia y mucho más.

¿Dice la Biblia que la Tierra es plana?

Las afirmaciones de que existe apoyo científico para una Tierra plana simplemente no resisten un análisis serio y prolongado. Las explicaciones basadas en una Tierra redonda, por el contrario, no solo son simples, sino también internamente consistentes y han resistido la prueba del tiempo.

Pero ¿qué hay de las afirmaciones de que la Biblia enseña una Tierra plana? ¿Existe realmente fundamento para tales afirmaciones? Los hallazgos del mundo físico —no solo los generados por grandes instituciones como la NASA, sino también las observaciones y experimentos que cualquiera de nosotros puede realizar— apoyan consistentemente una Tierra redonda. Pero ¿existe evidencia bíblica que nos obligue a descartar tales hallazgos?

No, no existe. Ningún versículo bíblico, correctamente entendido, exige creer en una Tierra plana.

Por ejemplo, algunos señalan versículos como Isaías 11:12, donde se mencionan “los cuatro confines de la tierra”. Sin embargo, incluso quienes creen en una Tierra plana generalmente no piensan que la Tierra sea un cuadrado plano con cuatro esquinas literales. Es evidente que se trata de una referencia a los cuatro puntos cardinales, destinada a abarcar la totalidad del mundo. Incluso hoy en día muchas personas utilizan la expresión “los cuatro rincones del mundo” sin ninguna ironía y entendiendo perfectamente lo que quieren decir.

De manera similar, algunos mencionan pasajes que hablan de “los confines de la tierra”, como Salmos 67:7, Miqueas 5:4 y Hechos 1:8. Pero, si observamos más cuidadosamente, vemos que la Biblia también habla de personas que viven en los extremos de la tierra (por ejemplo, Salmos 67:7, Isaías 45:22 y Lucas 11:31). ¿Existe algún pueblo viviendo literalmente en el borde de un plano terrestre? No. La expresión claramente significa llegar hasta los lugares más remotos posibles, como cuando se asegura que el Evangelio llegue a todas las partes del mundo.

Algunos también señalan el “firmamento” mencionado en Génesis 1:6–8 en la versión Reina-Valera, afirmando que prueba que las estrellas, el sol y la luna existen dentro de una cúpula sólida sobre nuestras cabezas, como si viviéramos dentro de una gigantesca bola de nieve. Sin embargo, esta palabra hebrea se traduce mejor en otras Biblias como “expansión” o algo “extendido” (como en la English Standard Version o la New American Standard Bible). Por eso pasajes como Génesis 1:20 pueden decir que las aves vuelan en medio de ese “firmamento”: porque no se trata de una cúpula sólida, sino de la vasta extensión del cielo sobre nosotros. Nuevamente, no se requiere una Tierra plana.

Otros señalan los “pilares de la tierra” mencionados en algunos versículos, pero ¿deben entenderse literalmente? Un ejemplo aparece en Salmos 75:3: “Se arruinaban la tierra y sus moradores; yo sostengo sus columnas”. Sin embargo, apenas cinco versículos después, este mismo salmo habla también de una copa en la mano de Dios, llena de vino rojo mezclado, que Él derrama haciendo que los impíos “beban hasta el fondo” (v. 8). Dios no está alimentando literalmente a los malvados, y el vino claramente representa simbólicamente Su ira (v. 10). Así como muchos fallan al no tomar la Biblia literalmente cuando deberían hacerlo, también es posible fracasar al no reconocer las metáforas cuando Dios las utiliza, porque ciertamente las utiliza. Dios no es literalmente una roca (Salmos 18:2), ni Israel es literalmente una viña (Isaías 5:5). Ignorar el carácter poético de ciertos pasajes demuestra tanto irrespeto por la Palabra de Dios como negarse a tomarla literalmente cuando corresponde hacerlo.

Finalmente, otros usan pasajes como Daniel 4:11, donde se describe un árbol visible para “toda la tierra”, o Mateo 4:8, en el que el diablo muestra a Jesucristo todos los reinos del mundo desde una montaña muy alta. Algunos preguntan: ¿Cómo sería esto posible si el mundo es redondo?

Pero claramente se trata de visiones. Lucas 4:5 incluso añade “en un momento de tiempo”, destacando el elemento sobrenatural de la visión. Estos pasajes no exigen aceptar una Tierra plana, así como tampoco exigen que exista literalmente una montaña desde la cual pueda verse todo el mundo —algo que ni siquiera puede lograrse desde la cima del monte Everest.

Pueden citarse otros pasajes por quienes intentan introducir una Tierra plana en las páginas de la Biblia, pero todos representan malentendidos similares. Simplemente no existe ningún pasaje bíblico que requiera creer que la Tierra es plana, y todos ellos, correctamente entendidos, encajan perfectamente en el mismo mundo redondo que las observaciones físicas han demostrado verdadero durante milenios.

Parte del orden creado, no separada de él

Cuando lo pensamos bien, el hogar de la humanidad se parece mucho a la propia humanidad. Consideremos esto: el ser humano fue creado el mismo día que los animales terrestres (Génesis 1:24–31). Fue hecho físico, como los animales. Mucho de lo que aprendemos acerca de los animales —incluyendo detalles tan importantes como la estructura cerebral— también se aplica al hombre. El ser humano forma parte del orden creado y comparte mucho en común con él.

Nuestro planeta también comparte mucho en común con los demás planetas de los cielos creados junto con él (Génesis 1:1). Orbita alrededor de una estrella, acompañado de otros planetas, todos los cuales experimentan clima, noche, día y estaciones.

Sin embargo, el hombre no es simplemente un animal más. Ha sido creado a imagen misma de Dios. Está dotado de facultades que superan enormemente las de cualquier animal, impulsadas por un espíritu proveniente de Dios (Job 32:8), lo que le permite vivir en comunión con el Creador. Claramente, ocupa un lugar verdaderamente especial entre todas las formas de vida del mundo.

De igual manera, la Tierra también es especial. Es un planeta único: un mundo apto para servir como hogar del hombre (Isaías 45:18) y que un día servirá como sede del universo entero (Apocalipsis 21). Toda la evidencia que poseemos muestra que es una joya resplandeciente entre los planetas y cuerpos celestes, rica en diversidad geográfica, rebosante de vida, hermosa y majestuosa.

Ver nuestro planeta como uno entre muchos planetas creados no lo “rebaja” en absoluto, así como tampoco rebaja al hombre verlo como una forma de vida creada entre muchas otras. Más bien, la especial dedicación y atención al detalle que el Creador otorgó a la Tierra —tal como la otorgó a la humanidad— resplandece claramente para todos aquellos que tienen ojos para ver.

Sí, nuestra muy esférica Tierra forma parte del orden creado, al igual que Venus, Marte, Júpiter y los demás planetas. Pero, como el hombre, la Tierra destaca como algo verdaderamente especial: el hogar diseñado de manera única para la humanidad, la cúspide de la creación de Dios y el centro cuidadosamente elaborado del plan de salvación del Todopoderoso. Ese plan que ahora se desarrolla en la Tierra un día impactará al universo entero, y toda la creación resonará con el gozo de ello (Romanos 8:18–21).

Nuestro hogar en el cosmos es, en verdad, un lugar asombroso y una joya extraordinaria en la corona de la creación. El hecho de que sea redondo y no plano no disminuye en lo más mínimo esa hermosa verdad.